Aruba é uma ilha pequena do Caribe holandês, ao largo da costa da Venezuela, e Palm Beach é o seu cartão de visita: uma faixa de areia branca e água turquesa que aparece com regularidade nas listas das melhores praias das Caraíbas. É aqui, em primeira linha de praia, que a RIU Hotels & Resorts acaba de reabrir o Hotel Riu Palace Aruba, depois de uma renovação integral das instalações.
A mudança mais visível está nos quartos, todos renovados, com uma paleta de tons claros e materiais naturais. Os que têm as melhores vistas passaram a integrar o Elite Club, o serviço premium da marca reservado a adultos, e 31 deles contam com piscina privada. Quem fica nesta categoria tem ainda um restaurante próprio e uma zona de espreguiçadeiras exclusiva, com serviço de bar, junto à praia. O lobby manteve a linguagem clássica da linha Riu Palace, mas ganhou mais luz e materiais contemporâneos, e a área de jardins e piscinas em frente ao mar foi totalmente transformada.
A oferta gastronómica foi outro dos capítulos revistos, tanto nas cartas como no design dos espaços e nos tempos de serviço. O hotel tem agora o restaurante principal Don Nicolás, com buffet internacional, o Steakhouse, o Krystal, de cozinha de fusão, o asiático Sayuri, o italiano Milano e duas opções informais, o Pepe’s Food e o Tiki Taco. Há também vários bares, incluindo uma cafetaria com gelataria, um bar de piscina e um sports bar climatizado. O regime é tudo incluído 24 horas e, às sextas-feiras, os hóspedes adultos têm acesso à Riu Party, que decorre no vizinho Hotel Riu Palace Antillas. Para famílias, o hotel mantém o programa de animação e o clube infantil RIU Land.
Falta a parte menos romântica: chegar a Aruba a partir de Portugal dá trabalho. Na primeira semana de setembro, a opção mais prática passa por Lisboa-Amesterdão e depois Amesterdão-Aruba, com uma escala de cinco horas pelo meio e cerca de 18 horas de viagem no total, a partir de 1.759€ pela KLM. Já a estadia no Hotel Riu Palace Aruba, em setembro, começa nos 2.145€ por quatro noites em quarto duplo, em regime de tudo incluído.