Há cidades que parecem demasiado bonitas para ser verdade. Annecy é uma delas. Encaixada entre os Alpes franceses e o segundo maior lago de França, esta pequena cidade da região de Haute-Savoie fica a apenas 50 quilómetros de Genebra e a pouco mais de uma hora de Lyon — o que a torna numa escapadinha de fim de semana perfeitamente exequível para quem parte de Portugal. Chamam-lhe a Veneza dos Alpes, e não é difícil perceber porquê: canais limpos, pontes cercadas de floreiras e prédios medievais que parecem saídos de um postal compõem um cenário que, na primavera, fica ainda mais difícil de resistir.
A primavera é, aliás, a época ideal para visitar a cidade: as temperaturas são mais amenas, a cidade ainda não está cheia como no verão e encontra-se toda florida — tanto que Annecy já foi premiada como uma das cidades mais floridas de França. Para os portugueses que fogem do turismo de massas e procuram uma alternativa a Paris que surpreenda genuinamente, Annecy é exatamente isso.
O lago homónimo é o grande protagonista. Com origem glacial, cobre uma área de cerca de 28 quilómetros quadrados e é conhecido pelas suas águas excecionalmente limpas — considerado um dos mais puros da Europa. À sua volta, há ciclovias, zonas de piquenique e margens que, com o bom tempo, se transformam em praias urbanas. Mas a cidade guarda muito mais. A Cidade Velha, com construções que remontam ao século XII, o Palais de l’Isle — uma antiga prisão medieval no centro do canal — e a Ponte dos Amores, que liga os Jardins de l’Europe ao centro histórico, são paragens obrigatórias para qualquer visitante.
O Castelo de Annecy, erguido entre os séculos XII e XVI, funciona hoje como museu e oferece vistas panorâmicas sobre a cidade e o lago. Para os mais aventureiros, há trilhas de diferentes níveis de dificuldade, e o Col de la Forclaz é um dos pontos de decolagem de parapente mais conhecidos da região.
À mesa, Annecy não decepciona. A gastronomia é influenciada pela região da Sabóia e destaca-se pelos queijos locais, carnes curadas e ingredientes frescos dos Alpes. O prato mais emblemático é a tartiflette — uma espécie de gratinado de batata com queijo reblochon, bacon e cebola — e a raclette e a fondue savoyard são presenças certas nas ementas dos restaurantes da cidade velha. Para dormir, o ideal é ficar na zona histórica, onde tudo se faz a pé e a oferta de alojamento vai de hotéis boutique a apartamentos com vista para os canais.
Para chegar, a melhor opção a partir de Portugal é voar para Genebra. A easyJet opera voos diretos do Porto e de Lisboa para a cidade suíça. De lá, pode seguir para Annecy de autocarro ou carro alugado, numa viagem de pouco mais de uma hora. Quem prefere chegar por Lyon tem também boas ligações de comboio.